Национальный парк в Пиренеях. Основан в 1955 году, плошадь 22 400 га. Охраняет природные комплексы высочайшего после Альп горного хребта Европы, занимая территорию на высоте 1700— 3000 м над уровнем моря. Растительность представлена сосновыми и еловыми лесами, субальпийскими и альпийскими лугами, а также зарослями кустарников. В составе его фауны такие редкие для Южной Европы млекопитающие, как серна, кабан, волк и другие, а также многочисленные пернатые, характерные для хвойных лесов (тетерев, куропатка, клест).

Пиренеи – самые неприступные горы Европы. Хотя высшая точка их — пик Ането — почти на 1,5 км ниже Монблана, средняя высота Пиренеев выше, чем Альп

В Центральных Пиренеях есть места, где на протяжении 300 км нет ни одной дороги через перевалы, лежащие на высоте порядка 2,5 км, и пробраться из Франции в Испанию можно только по пастушеским тропам. Если смотреть с самолета, Пиренеи представляют собой идеальную схему горного хребта. Расположенные между поперечными хребтами долины углублены бешеными горными потоками. В верховьях долин разместились ледниковые цирки — скалистые амфитеатры, занятые когда-то ледниками. Со стен цирков на дно срываются ленты водопадов.

На северном склоне Пиренеев находится знаменитый цирк Гаварни. Он намного превосходит по размерам альпийские цирки, но прославился в первую очередь не величиной, а своими потрясающими водопадами.

Расположен цирк Гаварни у подножия второй по высоте вершины Пиренеев — Монте-Пердидо, достигающей 3356 м и всего 50 м уступающей пику Ането. Красивее нее, пожалуй, нет горы ни во Франции, ни в Испании. Цирк Гаварни лежит на высоте 1400 ми окружен с трех сторон 14-километровой дугой скал, увенчанных снежниками и ледниками. Со скальных стен Гаварни, вздымающихся на 500—600 м над дном цирка, падают вниз целых двенадцать водопадов! Большинство из них уже в 100 м от дна рассыпаются в мелкую водяную пыль, облаком висящую над цирком.

В склонах Пиренеев открыто множество карстовых пещер. Оказалось, что люди жили во многих из них еще в каменном веке. Археологи обнаружили здесь наскальные рисунки, глиняные фигурки и предметы быта наших далеких предков.

В Пиренеях расположена, в частности, вторая по глубине пещера мира — карстовая пропасть Пьер-Сен-Мартен, уходящая в недра гор на 1171 м, и занимающая третье место пешерная система Тромба глубиной 911 м.

В Пьер-Сен-Мартен находится к тому же второй в мире по величине подземный зал Верна длиной 220, шириной 180 и высотой 150 м. Как и водотоки других карстовых районов, пиренейские реки нередко «исчезают*, ныряя в подземные норы, а затем вновь появляются 10 или 20 км ниже.

Из наших российских гор Пиренеи больше всего походят на Кавказ. Они, правда, пониже ростом, но красотой своих заснеженных хребтов и перевалов, озер и водопадов не уступят своему более высокому собрату. Высочайшие пиренейские вершины не менее трудны для восхождения, чем Ушба или Казбек. А горнолыжники найдут здесь даже более широкий выбор оборудованных трасс, которые построены теперь даже в Андорре.