Валенсия — третий по величине город Испании, расположенный в устье реки Турия. Когда-то так назывался и сам город — здесь располагалась древнегреческая колония Турне Позже город перешел под власть Карфагена. «Второе рождение» Валенсии связано с именем римского консула Децима Юлия Брута, который заново отстроил разрушенный город и дал ему имя Валентия. Ко временам императора Августа относится эпоха расцвета античной Валенсии, закончившаяся нашествием вестготов, в 413 году захвативших город. Спустя три столетия Валенсия перешла в руки арабов. Следами их владычества остаются могучие воротя де Серри-нос (1238) — остатки крепостных сооружений города.

Валенсия является административным центром исторической области и одноименной провинции. Через порт города — Эль-Грао идет экспорт разнообразной продукции не только Леванта, но других районов Испании. Валенсия —узел железных и автомобильных дорог. В городе много предприятий легкой промышленности, машиностроения, по производству удобрений и но переработке сельскохозяйственной продукции. Валенсия — один из крупнейших центров туризма Испании.

Живописные средневековые районы города гармонично сочетаются с современными кварталами, отличающимися широкими улицами, множеством площадей и скверов. Наиболее оживленная часть Валенсии — треугольная Центральная площадь, где расположен построенный в 1915 г. Дворец муниципалитета, богато украшенный скульптурами местных мастеров. Под площадью размещается обширный подземный рынок цве тов. От площади к северу простирает ся старая, мавританская часть города сильно модифицированная в XVIII— XIX вв. Здесь сохранились многочис ленные арабские и средневековые памят ники архитектуры. Наиболее известен собор (XII—XIII вв.), построенный на фундаменте существовавшей когда-то здесь мечети.

Наиболее художественно оформлен северный фасад, который украшают многочисленные статуи, среди них выделяются фигуры апостолов. Над ними — Дева Мария в окружении ангелов. К северному фасаду собора примыкает 68-метровой высоты восьмиугольная башня Мигелете (1380—1420), ставшая сегодня архитектурным символом Валенсии.

Интерьер собора поздний, он выполнен уже в стиле барокко. В соборе, в капелле дель Санто-Калис хранится одна из главных его реликвий: чаша Саграда Сена — легендарная чаша Святого Грааля.

Чаша, из которой Иисус Христос испил во время Тайной Вечери и в которую Иосиф Аримафейский собрал после Распятия Его Кровь. с 1437 года эта чаша и хранится в Испании, в капелле дель Санто-Калис кафедрального собора города Валенсии.

Первый научный анализ предполагаемой «чаши Грааля» был произведен в 1960 году; тогда исследователи пришли к выводу, что она была изготовлена на Ближнем Востоке не ранее IV в. до н.э.. и не позднее I в. н.э. — то есть, время земной жизни Христа вполне укладывается в эту дату. В 1994 году появилось обширное исследование Мануэля Санчеса Наваррете, посвященное истории, легендам и традициям, связанным с чашей Саграда Сена. Прямых же свидетельств того, что именно эта чаша служила Христу и апостолам на Тайной Вечере, разумеется, нет.

Чаша Саграда Сена официально признана римско-католической церковью как великая христианская святыня. Папа Иоанн Павел II во время посещения Валенсии в 1982 году назвал чашу Саграда Сена «следом пребывания Христа на земле». Ежегодно в Страстной четверг, в канун Пасхи, по улицам Валенсии с этой чашей совершаются торжественные процессии верующих.

В соборе Валенсии находится множество работ великих испанских и итальянских художников: Риберы, Гоми, Никола Флорентино и др. Часть из них можно видеть в музее собора.

В Провинциальном музее изящных искусств Валенсии также можно увидеть множество — более 2000 — произведений испанского искусства, в том числе полотна Эль-Греко, Мурильо, Веласкеса, Гойи,а также Босха, Ван Дейка и других европейских мастеров. Это один из самых больших музеев Испании.

На месте снесенных в XIX в. старых городских стен был создан пояс красивых широких бульваров и проспектов, которые соединяются с новыми кварталами города. Лучший проспект Валенсии — Гран-Виа, центральная часть которого засажена аллеями платанов, пальм и магнолий.

Валенсия — крупный научный и просветительский центр Испании. Здесь в 1502 г. основан университет, а еще раньше, в 1434 г.г была издана первая в Испании книга. Валенсия известна лучшим в Испании ботаническим садом, насчитывающим более 6 тыс. различных видов растений. В городе несколько музеев.