Картахена — древний портовый город на юго-восточном побережье Испании. Во все времена Картахена являлась важной военно-морской базой, о чем свидетельствуют сохранищпиеся до наших дней оборонительные укрепления и огромное здание Морского арсенала, сооруженное королем Карлом III.

Климат Картахены мягкий, средиземноморский, а лето здесь по-африкански знойное, в июле и августе температура в тени поднимается до 44°. Особенность картахенского климата характеризует один интересный факт, здесь полностью вызревают финики, хотя на алжирском побережье, лежащем гораздо южнее берегов восточной Испании, спелости они не достигают. Финиковые пальмы появились на испанском побережье во времена арабского владычества.

Основателем Картахены (Нового Карфагена, как назывался город в древности) является великий карфагенский полководец Гасдрубал. В III веке до н.э., высадившись на испанском побережье, он основал в удобной и хорошо защищенной бухте колонию Новый Карфаген. В ходе Второй Пунической войны римлянам удалось отвоевать Картахену. Древняя Картахена являлась важным центром горнорудного промысла — в ее окрестностях добывались цинк, медь, олово, но главным богатством Картахены были ее знаменитые серебряные рудники.

Сегодня некогда великолепные рудники Картахены напоминают о себе лишь некоторыми любопытными названиями да легендами многовековой давности.

Памятниками старины в Картахене остаются собор Санта Мария делаВьеха(XIII в.) —образец ранней испанской готики. В крипте собора хранится небольшая археологическая коллекция, где можно видеть любопытные находки древнеримского периода. Гораздо более полная коллекция древностей находится в Археологическом музее Картахены, где, в частности, имеется большое количество предметов мавританского искусства.