Гранада — жемчужина Андалусии, расположенная у подножия горной цепи Сьерра-Невада, вершины которой доходят до высоты 3500 м и покрыты вечными снегами.

Известен город с V в. до н.э., когда он был римской колонией, но своего расцвета достиг во времена арабских завоеваний, став политическим, экономическим и культурным центром мавританского государства. Этот город когда-то называли «Западным Дамаском» из-за его восточного облика. Мавры оставили Гранаде шедевр своей архитектуры — Альгамбру (Красную крепость), напоминающую о роскоши «1000 и одной ночи». Мусульманский период владычества наложил на облик города характерный восточный колорит.

В настоящее время Гранада — центр крупного сельскохозяйственного района, значительный промышленный и транспортный узел и один из важнейших центров испанского туризма. Промышленность перерабатывает в основном продукцию сельского хозяйства. Есть предприятия стекольно-керамической, текстильной и химической промышленности, много ремесленных и кустарных мастерских.

Гранада первоначально возникла на холмах Алькасаба и Альгамбра, но по мере падения стратегического значения этих возвышенностей кварталы города стали спускаться по горным склонам на равнину. Таким образом наряду с «верхним» образовался более современный «нижний город». Наиболее промышленные районы находятся на севере, северо-западе и северо-востоке; здесь же расположены и рабочие кварталы. Торговые районы сосредоточены в «нижней» части, а административные кварталы — в районе Альгамбры. Буржуазные районы в основном располагаются на юге города. Здесь прекрасные украшенные пальмами современные проспекты, красивые площади, богатые магазины, кафе, казино.

Наиболее типичная и живописная часть Гранады — ее старый центр с узкими улицами мавританского облика, маленькими площадями и чисто побеленными домами. В городе много памятников архитектуры: древний арабский рынок Аль-каисерия, остатки Альмадраса (мусульманского университета), дом инквизитора Торквемады. Этот город когда-то называли «Западным Дамаском» из-за его восточного облика. Мавры оставили Гранаде шедевр своей архитектуры — Альгамбру (Красную крепость), напоминающую о роскоши «1000 и одной ночи.

Альгамбра— это дворец-крепость, выстроенный на Золотом холме в XIII в. Он считается чудом мусульманского зодчества. В зависимости от освещения солнца его стены и башни в течение дня меняют свой цвет. Альгамбра — целый монументальный архитектурный комплекс, особенно красив Дворик львов, окруженный колоннами из белого мрамора. Посередине дворика фонтан — огромная мраморная чаша, которая держится на 12 львах; здесь «то ли вода каменеет, то ли мрамор струится». Во дворце несколько великолепных залов, например зал Послов с огромнейшим куполом из кедрового дерева, с многочисленными рисунками и цитатами из Корана на стенах, зал Трибунала, или Королевский, декорированный золотыми кружевными арками в виде сталактитов, с куполом, украшенным рисунками из жизни исторических деятелей королевства Гранады, зал Секретов с удивительными акустическими эффектами; изумителен по красоте и филигранной отделке зал Двух сестер.

Недалеко от Альгамбры находятся сады Хенералифе (по-арабски «высокий сад», «чудо-сад») с фонтанами, бассейнами, розовыми кустами, апельсиновыми деревьями, кипарисовыми аллеями и с прекрасным видом на город и окрестности; это было любимым местом отдыха султанов. С садами Хенералифе связано очень много легенд: о любви, о мести, О ревнивых султаншах, о заговорах.

Самая древняя часть Гранады — Альбайсин. Это пригород Гранады, живописно расположенный ва холме, у подножия которого течет река Дарро, воспетая в испанской поэзии начиная с прославленных поэтов средневековья и кончая Федерико Гарсиа Лоркой. Название района переводится как «владельцы соколов».

Альбайсин состоит из собственно квартала Альбайсин и квартала Алькасаба Кадима. До постройки Альгамбры здесь находилась резиденция гранадских правителей. После того как Алькасаба Кадима потеряла значение резиденции эмира, Альбайсин стал центром художественных ремесел. Гранадские мастера славилась производством парчи и шелка (был известен его особый вид, названный «альгамбра»), ювелирными изделиями из драгоценных камней, дорогим оружием. И по сей день кривые улочки и широкая главная улица Альбайсина — Эльвира — заполнены разнообразными мастерскими.

Гранада известна также своим кафедральным собором готического стиля и стиля ренессанс XVI в., университетом, ботаническим садом XVI в. Гранада — родина известного музыканта и композитора М. де Фальи и знаменитого поэта Ф. Гарсиа Лорки.