Высота Авилы над уровнем составляет 1130 м, то есть это самый высокогорный город страны. В 714 году город был захвачен арабами и спустя три с половиной века, в 1088 году, отвоеван графом Раймундо де Боргонья. Долгое время Авила наряду с Саламанкой и Сеговией имела славу цитадели христианского мира- даже сегодня в облике многочисленных древних церквей Авилы зримо присутствуют черты крепостной архитектуры.

В течение нескольких столетий Авилу неоднократно избирали в качестве своей резиденции испанские короли, это был один из популярных паломнических центров. В XV в. здесь родилась святая Тереза(1515—1582), известная духовная поэтесса, реформатор и покровитель монашеского ордена кармелитов.

Прекрасно сохранившийся средневековый город – вот что такое сегодняшняя Авила. Ее «визитной карточкой» стала каменная крепость с 88 могучими башнями, расположенными через каждые 25 м. Протяженность городских стен по периметру составляет 2526 м, высота — до 12 м, а ширина — 3 м. На сегодняшний день эта самая старая и лучше всего сохранившаяся средневековая крепость в Испании.

Кафедральный собор — один из самых ярких памятников Авилы. Главный алтарь собора в Авиле представляет собой выдающееся произведение средневекового искусства Европы. Основные его детали выполнены из орехового дерева.

Архитектурные сокровшца Авилы неисчерпаемы. Большинство ее церквей выстроены в романском стиле и в духе ранней готики. В Средние века Авилу не зря называли «городом камней и святых».

Авила богата и многочисленными памятниками гражданской архитектуры, среди которых выделяется дворец Полентинос (1535) с богатым фасадом, выполненным в стиле платереско.

Ритм современной жизни сочетается в этом городе с духом средневековья. Толкотня и суматоха Меркадо (городского рынка) не нарушает покой старинных храмов и монастырей. Сегодняшняя Авила — один из самых популярных туристических объектов Испании. С 1985 года город входит всписок Всемирного наследия ЮНЕСКО.